Karim Rashid

Karim Rashid, falando no World Plastic Connection Summit 2023

Como alguém se torna 'O Príncipe do Plástico'? Apelidado como tal pela revista Time há mais de 20 anos, Karim Rashid é um dos designers industriais mais famosos do mundo. Seu material favorito para projetar é o plástico – devido à sua capacidade de tornar o banal extraordinário.

Falando no World Plastic Connection Summit, que acontece esta semana em São Paulo, Brasil, Rashid contou como se apaixonou pelos polímeros. Filho de um artista abstrato, cresceu em uma família modesta no Canadá. A família não tinha dinheiro para comprar móveis ou decorações caras, mas mesmo assim ele estava cercado de objetos de plástico baratos, dos quais ele se lembra com carinho como sendo lindos.

“Esses produtos eram democráticos”, disse Rashid. Ele ficou fascinado pelos materiais versáteis, duráveis ​​e baratos que poderiam transformar produtos banais como telefones e cadeiras em objeto de orgulho de quase qualquer família.

Quando Rashid começou a trabalhar como engenheiro industrial, aventurou-se a aproveitar ao máximo as características dos polímeros ao serviço daquilo que gosta de chamar de ‘designocracia’ – desenhar objetos banais mas bonitos que melhoram a qualidade de vida de quem os utiliza.

“Com polímeros eu poderia fazer qualquer coisa”, disse Rashid. Embora algumas de suas criações luxuosas certamente não estejam disponíveis para todos, alguns de seus trabalhos mais famosos são acessíveis. A garrafa de água Booble, por exemplo, foi a primeira a incluir um filtro conforme o uso e custava cerca de US$ 10. Vendeu milhões de cópias, na época em que garrafas de água reutilizáveis ​​não existiam. Seus usuários não apenas economizaram dinheiro comprando água engarrafada com menos frequência, mas também consumiram menos plástico mensalmente, destacou Rashid com orgulho.

E qual é o plástico preferido do Príncipe do Plástico? Polipropileno (PP), disse Rashid à Sustainable Plastics durante uma sessão de perguntas e respostas. Ele adora a forma como o material flui através da máquina de moldagem por injeção e a forma como interage com os aditivos de cor. Uma de suas famosas criações em PP virgem é a lata de lixo Garbo, que introduziu cor em mais de 7 milhões de ambientes em todo o mundo. Apesar de ser um grande fã do PP, o designer demonstrou certa frustração com seus parceiros por nem sempre demonstrarem interesse em explorar novos tipos de plástico. Ele conheceu os bioplásticos por meio do ácido polilático (PLA) produzido a partir da cana-de-açúcar, há mais de 10 anos, em uma unidade da Braskem no Brasil. Ele estava interessado em usar o bioplástico, mas nenhuma das empresas de plástico que ele procurou estava interessada, disse ele.

“Não há nenhuma cadeira no mercado feita de plástico biodegradável – os designers estão perdendo uma grande oportunidade”, disse Rashid à Sustainable Plastics. Já tem plásticos reciclados no seu repertório, por exemplo na coleção de móveis Oceana que utiliza plásticos reciclados recuperados do oceano. A utilização de plástico reciclado no design “está a tornar-se popular”, concluiu.

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